Wat is een sitemap?

Een sitemap is een bestand dat een overzicht geeft van alle pagina’s op jouw website. Je kunt dit zien als een soort van inhoudsopgave van je website. Dit bestand helpt zoekmachines om de structuur van je website beter te begrijpen en te indexeren. Er zijn verschillende soorten sitemaps, elk met hun eigen functie en voordelen. Maar wat is een sitemap precies en hoe kan deze bijdragen aan de SEO van je website? We leggen het je graag uit!

Wat is een sitemap en welke soorten zijn er?

Een sitemap is een belangrijk onderdeel van een goede SEO-strategie. Er zijn twee hoofdcategorieën: XML-sitemap en HTML-sitemap. Een XML-sitemap is voornamelijk bedoeld voor zoekmachines en helpt om alle URL’s op je website te vinden en te indexeren, wel zo handig. Een HTML-sitemap daarentegen is meer gericht op de bezoekers van je website en helpt hen om gemakkelijker door de website te navigeren. Beide soorten sitemaps hebben hun eigen voordelen en dragen bij aan een betere zichtbaarheid en gebruiksvriendelijkheid van je website.

XML-sitemap

Een XML-sitemap is een bestand dat dus voornamelijk ontwikkeld is voor zoekmachines. Het bevat een lijst van alle URL’s van je website, inclusief belangrijke metadata zoals de datum waarop de pagina voor het laatst is bijgewerkt. Dit helpt zoekmachines om je website efficiënter te crawlen en te indexeren. Een goed geconfigureerde XML-sitemap helpt je SEO-prestaties te verbeteren, vooral voor websites met veel pagina’s. Het is belangrijk om je XML-sitemap aan te melden bij Google Search Console om ervoor te zorgen dat Google op de hoogte is van alle pagina’s op je site.

HTML-sitemap

Een HTML-sitemap is bedoeld voor menselijke bezoekers en geeft een overzicht van alle pagina’s op je website in een gemakkelijk te navigeren formaat. Dit is vooral nuttig voor grotere websites met veel inhoud, omdat het gebruikers helpt om snel te vinden wat ze zoeken. Een HTML-sitemap verbetert de gebruikerservaring, maar draagt ook bij aan een betere interne linkstructuur. En dat is dan weer gunstig voor SEO. Zorg ervoor dat je HTML-sitemap eenvoudig toegankelijk is, bijvoorbeeld via een link in de footer van je website.

Heeft elke website deze pagina nodig?

Niet elke website heeft per se een HTML-sitemap nodig. Een XML-sitemap is daarentegen wel belangrijk. Google en andere zoekmachines gebruiken dit om heel de website op te halen. Het helpt zoekmachines om je website beter te begrijpen en te indexeren. Bovendien verbetert een sitemap de navigatie voor gebruikers, wat de gebruikerservaring verbetert.

Voorbeelden wanneer dit nodig is

Er zijn verschillende situaties waarin een sitemap belangrijk is voor je website. Hieronder bespreken we enkele van de meest voorkomende scenario’s waarin een sitemap een grote bijdrage levert aan je SEO-strategie.

Website met veel pagina’s

Voor websites met een groot aantal pagina’s is een sitemap onmisbaar. Het helpt zoekmachines om alle pagina’s te vinden en te indexeren. Een XML-sitemap geeft zoekmachines een overzicht van de structuur van je website en zorgt ervoor dat alle pagina’s worden gevonden en geïndexeerd.

Geen geoptimaliseerde linkstructuur

Als je website geen geoptimaliseerde URL-structuur heeft, helpt een sitemap om de navigatie te verbeteren. Zoekmachines gebruiken de sitemap om de hiërarchie van je website te begrijpen en om te zien welke pagina’s het belangrijkst zijn. Dit is vooral nuttig voor oudere websites of websites die vaak worden bijgewerkt.

Geen externe links

Websites zonder externe linkjes kunnen moeite hebben om door zoekmachines gevonden te worden. Een sitemap speelt hierin een belangrijke rol door ervoor te zorgen dat alle pagina’s worden geïndexeerd. Dit is vooral belangrijk voor nieuwe websites of websites met een specifieke niche die minder kans hebben om organische links te ontvangen. Meld je domein aan mij Google Search Console. Hierin kun je jouw sitemap toevoegen.

Hoe ziet een XML sitemap eruit?

Een XML-sitemap is een eenvoudig tekstbestand dat de URL’s van je website bevat, samen met aanvullende informatie zoals de laatste wijzigingsdatum en de prioriteit van elke URL. Het bestand is opgebouwd volgens een specifieke structuur die zoekmachines gemakkelijk kunnen lezen en interpreteren. Een voorbeeld van een XML-sitemap ziet er zo uit:

<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">

   <url>

      <loc>https://www.jouwwebsite.nl/voorbeeld-pagina</loc>

      <lastmod>2024-07-10</lastmod>

      <changefreq>monthly</changefreq>

      <priority>0.8</priority>

   </url>

   <!-- Meer URL's hier -->

</urlset>

Deze structuur helpt zoekmachines om snel en efficiënt door je website te navigeren en alle belangrijke pagina’s te indexeren.

Check het bij je eigen website

Zelf achterhalen waar jouw sitemap staat? Je kunt dit achterhalen door sitemap_index.xml achter de URL van je website te typen, bijvoorbeeld:

https://www.2manydots.nl/sitemap_index.xml.

Wanneer je dit intypt zal je sitemap tonen. Hieronder zie je een afbeelding van onze sitemap. Zoals je kunt zien bestaat onze sitemap uit verschillende sitemaps. Waneer je één van de sitemaps opent, krijg je een lijst van alle pagina’s te zien die in deze categorie vallen.

Als je geen sitemap hebt, of als je wil controleren of je huidige sitemap up-to-date is, kun je gebruik maken van tools zoals Rank Math of de Yoast SEO plugin voor WordPress of Screaming Frog. Deze tools helpen om een nieuwe sitemap te genereren en toe te voegen aan je website.

Belangrijk voor SEO

Een goed geconfigureerde sitemap is van groot belang voor SEO. Het helpt zoekmachines om alle pagina’s van je website te vinden en te indexeren. Daarnaast helpt een sitemap om eventuele problemen met de indexatie van je website te identificeren en op te lossen. Vergeet niet om je sitemap aan te melden bij Google Search Console en andere zoekmachines om ervoor te zorgen dat ze op de hoogte zijn van alle pagina’s op je site.

Plaats je sitemap altijd in je Robots.txt

Het is belangrijk om je sitemap te vermelden in het robots.txt bestand van je website. Dit bestand vertelt zoekmachines welke pagina’s ze wel en niet mogen crawlen. Door je sitemap hierin op te nemen, zorg je ervoor dat zoekmachines deze gemakkelijk kunnen vinden en gebruiken. Een voorbeeld van hoe dit eruit ziet, is als volgt:

User-agent: *

Disallow: /private/

Sitemap: https://www.jouwwebsite.nl/sitemap_index.xml

Je kunt dit makkelijk controleren door /robots.txt achter je URL te typen, zoals:

https://www.2manydots.nl/robots.txt.

Heb je vragen over SEO? Neem contact op!

Wil je zelf een sitemap maken, of wil je meer weten over hoe je jouw website kunt optimaliseren voor zoekmachines? Neem dan contact met ons op! Ons team staat klaar om je te helpen met al je vragen over sitemaps en SEO. Klik hier om contact met ons op te nemen en ontdek hoe wij je kunnen helpen om je online zichtbaarheid te vergroten.